Guida alla scelta dell’antistaminico più efficace

Gli antistaminici sono farmaci che, come suggerito dal nome, contrastano gli effetti dell’istamina. L’istamina è una molecola che, tra le varie funzioni che svolge, è coinvolta anche nelle reazioni allergiche dell’organismo.

L’impiego degli antistaminici permette di alleviare sintomi come:

• prurito;
• arrossamenti;
• starnuti;
• naso chiuso;
• orticaria.

Gli antistaminici possono essere utilizzati anche per altri disturbi, come le vertigini o il mal di mare. Questo perché l’istamina, come detto, è coinvolta in numerose diverse funzioni del nostro organismo.

Quali sono i più comuni tipi di antistaminico?

Gli antistaminici si distinguono in diverse tipologie. La distinzione varia a seconda del tipo di recettore a cui vanno a legarsi e ai conseguenti effetti che hanno sul nostro corpo. Gli antistaminici impiegati per contrastare le reazioni allergiche, sono antagonisti dei recettori H1 dell’istamina.

Questo tipo di antistaminici si dividono in antistaminici di:

• prima generazione;
• seconda generazione;
• terza generazione.

Antistaminici di prima e seconda generazione: cosa cambia?

Gli antistaminici di prima generazione sono stati i primi ad essere utilizzati per il trattamento delle allergie. Ne fanno parte farmaci come la difenidramina e l’idrossizina. Si tratta di farmaci molto efficaci, ma poco selettivi. Se assunti per via orale, infatti, comportano diversi effetti collaterali (tra cui la sonnolenza).

Gli antistaminici di prima generazione riescono ad agire sul sistema nervoso centrale, quindi vengono utilizzati anche per trattare il mal di mare o il mal d’auto.

Gli antistaminici di seconda generazione, rispetto ai primi, hanno un’azione più selettiva. Non giungendo al sistema centrale, questi comportano un ridotto effetto sedativo dopo l’assunzione. Questi farmaci (la cetirizina, la loratadina e la fexofenadina) vengono ampiamente impiegati per il trattamento di allergie stagionali, orticaria e rinite allergica.

Esistono antistaminici di terza generazione?

Esistono anche antistaminici di terza generazione, come levocetirizina e desloratadina. Questi antistaminici sono ancora più sicuri, in quanto garantiscono una maggiore durata d’azione e ancora meno effetti collaterali rispetto ai precedenti.

Resta chiaro, però, che il loro uso va sempre limitato nel tempo e gestito correttamente. Nessun farmaco, infatti, è totalmente privo di effetti collaterali.

Fattori da considerare durante la scelta dell’antistaminico

Nella scelta dell’antistaminico, bisogna valutare diversi aspetti. Se il disturbo è grave, con difficoltà respiratorie e asma, la raccomandazione è di rivolgersi al medico per un’attenta valutazione.

Quando il disturbo è lieve e transitorio, invece, si può intervenire in autonomia o col consiglio del farmacista. In questi casi, i consigli da seguire sono principalmente due:

• affidarsi alle molecole di seconda e terza generazione, quindi con meno effetti collaterali;
• evitare, quando possibile, la somministrazione orale e preferire invece l’applicazione locale (come ad esempio utilizzare il collirio per gli occhi o una crema per la cute).

Come scegliere l’antistaminico giusto in base al sintomo

La scelta dell’antistaminico va effettuata, come naturale che sia, in base al sintomo e alla problematica da trattare. In questo senso, i sintomi allergici principali sono:

• rinite allergica e naso chiuso;
• prurito e orticaria;
• arrossamenti degli occhi.

Antistaminici più efficaci contro la rinite allergica e il naso chiuso

La rinite allergica può essere trattata con antistaminici per uso orale o spray nasali. Il trattamento può essere effettuato anche in associazione con decongestionanti. Alcuni esempi sono l’associazione tra cetirizina e pseudoefedrina oppure tra clorfeniramina e tramazolina.

È bene ricordare che questi farmaci non vanno utilizzati per lungo periodo. Specie i decongestionanti, infatti, possono dare assuefazione e causare un effetto rebound: ovvero, un aumento dei sintomi al momento della sospensione del trattamento.

Antistaminici più efficaci contro il prurito e l’orticaria

Quando la reazione allergica è circoscritta alla cute, ad esempio con prurito causato da punture di insetto o dermatiti allergiche, un’ottima soluzione è quella di utilizzare creme con antistaminico. È possibile optare per creme a base di desclorfeniramina o prometazina.  Queste offrono un rapido sollievo, senza il rischio di effetti collaterali.

Antistaminici efficaci per l’arrossamento degli occhi

Quando l’allergia si manifesta prevalentemente con occhi rossi e irritati, può risultare molto utile ricorrere a colliri antistaminici specifici. Il consiglio è di scegliere prodotti a base di ketotifene o azelastina. In questo modo si tratta efficacemente il problema, alleviando prurito, rossore e bruciore, senza effetti collaterali a livello sistemico.

Alcune domande frequenti sugli antistaminici

Rispondiamo ad alcune delle domande più frequenti, quando si parla di antistaminici.

Gli antistaminici danno effetti collaterali?

Come tutti i farmaci, anche gli antistaminici possono causare effetti collaterali. I più comuni includono sonnolenza, secchezza delle fauci, capogiri e nausea. La gravità degli effetti varia a seconda del tipo di antistaminico e della sensibilità individuale. Come visto in precedenza, comunque, gli antistaminici di terza generazione sono quelli che provocano minori effetti collaterali.

Esistono antistaminici senza lattosio?

Sì, esistono diverse formulazioni di antistaminici senza lattosio. È importante leggere attentamente il foglietto illustrativo o chiedere consiglio al farmacista per individuare il prodotto più adatto alle proprie esigenze.

Si possono assumere antistaminici in allattamento?

L'assunzione di antistaminici durante l'allattamento deve essere valutata attentamente dal medico. Alcuni antistaminici, infatti, possono passare nel latte materno e causare effetti indesiderati nel neonato. Il medico saprà consigliare il farmaco più sicuro e la posologia adeguata.

Sul mercato ci sono antistaminici omeopatici?

Sì, esistono prodotti omeopatici che vengono proposti come antistaminici. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi prodotto omeopatico, soprattutto in caso di allergie gravi.